新着トピック「光免疫療法」を、鍼灸師の勉強会でおさらいする。

　なぜ、ここで小柴さんの話を紹介したかというと、小柴さんのような世界的科学者には、難解な専門用語ではなく、その本質をひと言でわかりやすく「伝えよう」とする優しさがあると感じたからである。

　小林さんの講演を聴く人びとは、その大半が西洋医学を修めた医師、歯科医師だから、もちろん専門用語を使ったとしても、容易に理解できるちから（能力）をもっている。しかし、たくさんのイラスト図解、症例写真を示しながら話を進める小林さんの講演は、専門外の私が聞いても、つまり高校時代に受けた生物（生理学）の授業レベルの知識でも、じゅうぶん理解できるものであった。小林さんもまた小柴さんのように、最先端医学をわかりやすく「伝えよう」とする優しさをもつ科学者のひとりであった。

　早速、５月26日の夜、若い鍼灸師の勉強会「いのち（生命）とからだ（身体）の社会学」で、2週間前に聞いた「光免疫療法」をおさらいすべく、最新医学トピックとして急遽とり上げることにした。

　がん細胞を「光免疫療法」で死滅させる仕組み（作用機序）は、およそ次のようなものである。

　まず一つは、直接的な抗腫瘍効果、つまりがん細胞破壊による免疫の活性化である。がん細胞（抗原）そのものを標的に、直接たたく（がん細胞の壊死・破壊）方法である。

① がん細胞（抗原）にくっつく抗体に近赤外光線の光で化学反応を起こす物質（IR700）を付けて、注射で体内に入れる。
② IR700が付いた抗体は全身を循環する血流に乗って、がん細胞に付着する。
③ そこに、ランプや内視鏡などで近赤外光線を当てると、抗体に付いている物質（IR700）が熱（化学反応）を発して、がん細胞の細胞膜を破壊する。
④ がん細胞が破壊されると、たくさんのがん抗原が放出され、そのがん抗原を貪食した樹状細胞（木の枝のような突起を持つ細胞）を介して、がん抗原の特徴がリンパ球に記憶される。
⑤ いわばワクチン療法のように、がん抗原の特徴を記憶したがリンパ球が、がん細胞を攻撃することができるようになる。
⑥ 正常細胞に害を与えず、がん細胞だけを死滅（壊死）させる。