住友ゴム工業、資源循環型カーボンブラックを一部乗用車向け量産タイヤに初採用

　住友ゴム工業は、使用済みタイヤなどをケミカルリサイクルして製造する資源循環型カーボンブラックを一部乗用車向け量産タイヤに初めて採用した。11月から宮崎工場で生産を開始し、資源循環の取り組みを加速する。

　資源循環型カーボンブラックは、タイヤ製造工程で発生するゴム片や使用済みタイヤをケミカルリサイクルすることで製造されるもので、2025年1月から三菱ケミカルと協業で取り組みを進めてきた。

　同年8月には「2025 AUTOBACS SUPER GT」第4戦のGT300クラスに同原材料を採用したレース用タイヤを実戦投入し、装着車両が2日連続優勝を果たした。最新の車両が投入されるタイヤ開発の最前線にあたるモータースポーツ分野において、終始安定した性能を発揮した。

　資源循環型カーボンブラックの一部乗用車向け量産タイヤへの採用は、タイヤ事業における循環型ビジネス（サーキュラーエコノミー）構想「TOWANOWA」を具現化する取り組みの一環。

　「TOWANOWA｣は、バリューチェーン上の5つのプロセスからなる｢サステナブルリング｣と各プロセスから収集したビッグデータを連携させる「データリング」で構成されており、2つのリング間でデータを共有・活用することで新たな価値提供を目指すもの。「TOWANOWA」に基づき、これまでもサステナブル原材料の活用推進など、環境負荷低減に向けた取り組みを進めている。

　住友ゴム工業と三菱ケミカルは、協業体制のもと、タイヤの主原料であるカーボンブラックにおける資源循環の取り組みを進めている。住友ゴム工業は、タイヤ製造工程で発生するゴム片や、使用済みタイヤの粉砕処理品（再生材料）を三菱ケミカルに供給。

　三菱ケミカルは、それらをコークス炉に投入してケミカルリサイクルすることで、資源循環型カーボンブラックを製造する。現状、燃焼され熱源として再利用されているゴム片や使用済みタイヤを、資源として再利用するシステムを構築することで、CO2排出量を削減することが期待できる。