住友ゴム工業、タイヤテクノロジー・オブ・ザ・イヤーを受賞

　住友ゴム工業のタイヤセンシング技術「SENSING CORE」が3月5－7日、ドイツ・ハノーバーで開催された「Tire Technology Expo 2019」内で開かれた「Tire Technology International Awards for Innovation and Excellence」において、優れた先進技術に贈られる「Tire Technology of the Year」を受賞した。

　住友ゴム工業が同賞を受賞するのは2010年の「第4世代ランフラットタイヤ技術」、17年の「新材料開発技術ADVANCED 4D NANO DESIGN」に続き3度目となる。

　受賞対象となった「SENSING CORE」は、タイヤの回転により発生する車輪速信号を解析し、路面の滑りやすさやタイヤにかかる荷重などの情報を検知する技術。この技術を発展させることで、例えば入手したデータをクラウド経由で街・社会の情報に統合すれば、そのデータを入手した車両は路面やタイヤに起因する危険をあらかじめ察知し、回避することが可能になる。

　今回の受賞は、自動車産業を取り巻く環境が大きく変化していく中、タイヤの製造に留まらない住友ゴム工業の先進的な取り組みとその技術が評価されたもの。3月6日に開催された授賞式には、同社オートモーティブ事業部 DWSビジネスチームリーダー・川崎裕章氏が出席し、以下の内容をコメントした。

　「タイヤは車の基本性能を左右するコア部品の1つで、タイヤなしに走行することはできない。次世代モビリティ社会における自動運転やカーシェアリングを考えると、タイヤの重要性はますます高まると言える。『SENSING CORE』は、タイヤそのものをセンサーに変える新しい技術。付加的なハードウェアなどのセンサーを必要とせず、私達が独自に開発したソフトウェアアルゴリズムによって、タイヤのグリップ状態や荷重などを検知することができる。『SENSING CORE』は、自動運転や安全なモビリティ社会の実現に貢献できる技術の1つであると信じている」