合成ゴムプラントにとって定期修理（定修）は、プラントの設備点検や劣化した設備の修繕・交換等を行う、欠かすことのできない作業。不意の設備故障や生産停止等のトラブルを未然に防ぐもので、法律で義務付けられている。ただ、その定修が昨今は、合成ゴムメーカーの業績や生産量等に少なからぬ影響を及ぼしているようだ。

　合成ゴムの定修は2年に１度（塩素を用いるクロロプレンゴムは１年に１度）、おおよそ1カ月間プラントを停止し行われる。定修に関わる工事関係者の数は多く、地域によっては「定修期間はホテルが満室になる」（合成ゴムメーカー関係者）と言われるほどだ。しかし、

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