自動車生産回復でも続くCRの苦戦

　コロナ禍が明け、海運を中心とした物流の混乱が収束するにつれ、表面化してきた問題が在庫過多だ。港湾のロックダウン、コンテナの滞留等で、製品が思うように流れなかった中、サプライチェーンの寸断を懸念したユーザーの積み上げた在庫が、川上にあたる合成ゴムの需要に足元で響いている。

　合成ゴムの中でも、クロロプレンゴム（CR）への逆風は強い。CRメーカー関係者は「合成ゴムの多くの品種が苦戦していると聞くが、その中でも最も厳しいのはCRだろう」と話す。

　背景にはCR特有の理由もある。CRをグローバル供給するのはデンカ、東ソー、レゾナック、アランセオの4社と限られる。合わせて5工場（日本3工場、米国1工場、ドイツ1工場）から世界に供給しているため