豊田合成、「e-Rubber」の主材料である高分子の独占ライセンス契約を締結

　
　豊田合成は5月18日、アドバンスト・ソフトマテリアル（ASM）との間で、高分子デバイス「e－Rubber」の主材料である高分子材料「スライドリングマテリアル」を、誘電アクチュエータ、誘電センサ用途に限り、排他的に使用・販売できる独占ライセンスを締結したと発表した。

　e－Rubberは、電力と力を扱う次世代の高分子デバイス。電気を力に変換する機能を持つ。豊田合成では2007年に開発に着手し、13年には低消費電力で振動を発生できるゴムシートとしてサンプル出荷を開始している。

　これまでの誘電アクチュエータ、誘電センサには、材料に起因する課題（内部摩擦や耐久性など）があったが、豊田合成では、スライドリングマテリアルの活用と、高分子分野の専門メーカーとして自動車部品などの開発で培った材料設計技術により、課題を克服する性能を獲得。さまざまな領域での実用化を追求する段階となった。

　豊田合成とASMは締結を機に一層連携し、少子高齢化を支える次世代の各種ロボットや産業機器、自動車、IoTなどに対応した新デバイスとしての実用化にむけe－Rubberの開発を加速させる方針。