住友化学は、欧州でのS－SBR（溶液重合スチレンブタジエンゴム）の市場開拓を進める。

　同社は欧州のウィンタータイヤ向けに、グリップ性能と省燃費性能を備えつつ、耐寒性を向上したS－SBRの新グレードを開発した。新グレードは寒冷地においても柔軟性を保つことができる。現在はサンプルの評価段階にあり、16年中には上市する計画だ。

　また、欧州の拠点には日本からテクニカルサービス要員として人員を派遣。欧州タイヤメーカーへの拡販を強化する。

　「これまで欧州に回せる玉がなく、日本からは少量の特殊グレードを輸出しているだけだったが、14年にシンガポール工場が稼働を開始したのに伴い、今後は積極的に市場開拓を図る」（住友化学）という。

　同社は今期、シンガポール工場第1期（年産4万トン）のフル販売を計画している。欧州市場をはじめとした、S－SBRの市場開拓により、シンガポール工場第2期の実現に繋げていきたい考え。