住友ゴム工業がブラジルにTBタイヤ工場

　住友ゴム工業は7月20日、ブラジル工場（パラナ州ファゼンダ・リオ・グランデ市）の敷地内にトラック・バス用（TB）タイヤの生産設備を新設し、2019年3月から生産を開始すると発表した。生産能力は日産500本、総投資額は16年から19年までの4年間で3億1200万レアル（約100億円）。

　ブラジル工場は13年10月から乗用車・ライトトラック用（PC・LT）タイヤを生産しており、15年末時点で日産1万5000本の生産能力を有している。

　現在、TBタイヤについては同社の白河工場と宮崎工場で生産、ブラジルへ輸出している。同社によるとブラジルのTBタイヤの市場規模は、15年推定実績で約600万本といわれ、今後も年2％程度の成長が見込まれる。現地生産による安定供給を図るとともに、為替変動リスクを回避する目的からTBタイヤの新工場建設を決めた。
　
　

PC・LTタイヤの増産投資も

　一方、PC・LTタイヤについてもブラジルの市場規模は、15年推定実績で約3900万本とみられ、同社によると年4％程度の成長が見込まれる。また、同社ではPC・LTタイヤの一部をアルゼンチンなど南米地域へも輸出している。

　そこで今後の需要拡大に応えるため、PC・LTタイヤについても17年以降に増産投資を行う計画で、総投資額は1億7500万レアル（約56億円）を予定している。PC・LTタイヤについては現在フル生産に近い状態のため、19年ごろに日産3000本増やし、同1万8000本に生産能力を高める計画。