横浜ゴム、TTCHに屋内氷盤試験場

　横浜ゴムは1月30日、タイヤテストコース「北海道タイヤテストセンター（TTCH）」（北海道旭川市）に、冬用タイヤの氷上性能をテストする屋内氷盤試験場を開設したと発表した。1月5日から稼働を開始している。同試験場の開設により冬用タイヤのさらなる高性能化を目指す。30日には落成式を実施し、同社の南雲忠信代表取締役会長や三上修取締役専務執行役員・タイヤ管掌、野呂政樹取締役常務執行役員・タイヤ技術統括、西川将人旭川市長らが出席した。

　同試験場は全長119メートル、全幅24メートル、室内高8.8メートル、延床面積約2,860平米。乗用車用だけでなく、トラック・バス用タイヤのテストにも活用する。屋外試験と比べ天候や気温など外的要因を受けにくく、氷面状態を安定的に保つことができるため、試験データの精度が向上し、より高度な技術開発が可能となる。

　TTCHは、タイヤ事業のグローバルな拡大に伴う評価数の増加や評価手法の高度化に対応するため、2015年12月に開業した新しいテストコース。同社は、冬用タイヤをグローバルに成長するための最重要商品と位置付け「性能No.1」を目指している。現在、冬用タイヤテストコースとしてTTCHのほかに、スウェーデンに「YOKOHAMA TEST CENTER of SWEDEN（YTCS）」を設置。TTCHでは世界中で販売する全ての冬用タイヤの試験を行い、そのうちYTCSでは欧州やロシア・北欧向け商品の確認評価を実施しており、使用する国や地域の冬路面に最適な冬用タイヤの開発を推進している。