豊田合成は､自動車に使用されるゴムの資源循環を加速させるため、廃材の回収先を同社工程から同社グループ会社へ拡大した。

　現在、鉄やプラスチックなどの部品の資源循環が進む一方、ゴムはリサイクルが難しく、一般的に焼却処分熱利用に留まっている。この課題に対応するため､同社は「独自のリサイクル技術の活用」と「他社との連携」を通じて､廃車からゴムを回収して再生する「循環システムの確立」を目指している。

　この実現に向けて同社では段階的に取り組みを推進しており､1990年代からリサイクル技術の開発・改良を続けてきた。2021年度には､森町工場（静岡県周智郡）にリサイクル工程を整備、2023年度に持続可能な製品の国際認証 ISCC PLUSを取得､2024年度にはリサイクルゴムの生産能力を2倍に増強した。さらに､工程の改良によりリサイクル材の品質を高めることで、自動車部品に使用できる割合を従来の5％以下から20％に向上させた。

　今回､ゴム廃材の回収先を東北のグループ工場である豊田合成東日本宮城栗原工場 へ拡大するにあたり､社外からの廃材活用が初めてとなることから､「効率的な物流方法 搬送ルート・荷姿など 」や「廃材の取引方法」､「受け入れる廃材の品質要件」などの仕組みを整備した。これにより、将来的に複数の拠点や企業から廃ゴムを森町工場に集め、ゴムの資源循環を拡大させるための基盤の構築が完了した。


　なお､今後は､他の同社グループ会社や他社にも回収先の拡大を予定しており､循環システム確立に向けた取り組みを加速させていく。