中国、天然ゴム不足分を年480万トンの再生ゴムで補う

　タイヤをはじめベルト、ホースなど工業用ゴム製品の主原材料は天然ゴムや合成ゴムとなる。ゴム産業の指標となる新ゴム消費量は天然ゴムと合成ゴムを足したものだ。

　一方、中国では第3の原材料ともいえる再生ゴムと再生ゴムの元となるゴム粉も主要なゴム原材料として位置づけられている。「中国の2017年における再生ゴムの生産量は480万トンとなった。世界最大の再生ゴムとゴム粉の生産国だ。世界における再生ゴムの73%が中国で生産されている。それは、原料として天然ゴムが不足しているためで、天然ゴムの消費を節約するために廃タイヤを再生ゴムに代えている。3トンの再生ゴムは1トンの天然ゴムの代替となる」と中国ゴム工業協会（CRIA）の徐文英副会長は説明する。