ブリヂストン、使用済みタイヤの精密熱分解パイロット実証プラントを建設

　ブリヂストンは、タイヤ水平リサイクルの社会実装に向けて、関工場（岐阜県関市）敷地内に使用済みタイヤの精密熱分解パイロット実証プラントの建設を決定した。2025年11月に着工、2027年9月からの稼働を予定しており、使用済みタイヤの最大処理能力は年間7,500トンになる。

　同プラントでは、使用済みタイヤを精密熱分解して分解油や再生カーボンブラックを回収し、タイヤ原材料として再利用するケミカルリサイクル技術の社会実装に向けて、精密熱分解プロセスの確立および最適化に関する技術実証を行う。

　同社は、サーキュラーエコノミーの実現に向けて、2022年から使用済みタイヤのケミカルリサイクルの取り組みを進めている。2023年にはBridgestone Innovation Park（＝BIP、東京都小平市）に実証機を導入し、使用済みタイヤの精密熱分解試験による分解油や再生カーボンブラックを回収する技術開発を進めてきた。回収した分解油をリサイクルオイル化し、合成ゴムの素原料であるブタジエンなどの化学品を製造することで、再生カーボンブラックとともにタイヤ原材料として再利用される資源の循環を目指している。

　同プラントには、BIPに導入した実証機で得た精密熱分解の基盤技術を実装しており、安定した連続運転に必要なプロセス設計や品質管理などの知見を獲得して、分解油や再生カーボンブラックなどの量産を想定したスケールアップ技術の確立を目指す。また、技術開発の取り組みと併せて、プラント操業のノウハウ構築やケミカルリサイクル実現を支える人財の育成も推進する。

　なお、今回のプラント建設は2022年2月に新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）の「グリーンイノベーション基金事業／CO2等を用いたプラスチック原料製造技術開発」に採択された実証事業「使用済タイヤからの化学品製造技術の開発」の研究開発テーマの一つで、ENEOSと進めている共同プロジェクトの一環となっている。

　また、精密熱分解により得られる再生カーボンブラックは、2024年12月にNEDOに採択された東海カーボンによる実証事業「使用済みタイヤを含む高分子製品からのカーボン再利用技術の開発」において、新品並みのゴム補強性を持つカーボンブラックの生成を目指した技術開発にも活用される。