住友ゴム工業、｢PROJECT TREE｣に参加

　住友ゴムグループの天然ゴム調達会社であるSUMITOMO RUBBER SINGAPOREは、伊藤忠商事が進める天然ゴム業界の持続可能性向上を目指す取り組み「PROJECT TREE」に3月から参加し、天然ゴムのサプライチェーンの透明性および持続可能性向上への取り組みを加速する。

　天然ゴムは、世界消費量の約70％がタイヤに使用される、現代社会に欠かせない天然資源である一方、タイやインドネシアなどの東南アジアを中心とする世界生産量の約85％を小規模農家に依存している。しかし、従来の小規模農家自身による農園管理には限界があり、違法伐採、人権問題、未熟な農業技術などの懸念がある。

　住友ゴムグループは、これまでも持続可能な社会の実現に貢献する企業を目指し、さまざまな取り組みを行っており、中でも主力商品であるタイヤの主原料となる天然ゴムを持続可能な資源とすることは非常に重要な課題と認識しており、天然ゴムのサプライチェーンをマッピングすることが可能なアプリケーションソフトを活用したリスク評価・低減活動を実施するなど取り組みを推進している。

　今回、PROJECT TREEに参加することで、サプライチェーンの透明性および持続可能性向上の取り組みをより一層推進。小規模農家の持続可能性に対するリスクの把握・改善活動や収量増加のためのキャパシティビルディングなど、小規模農家の支援活動を推進する。また、ブロックチェーン技術を活用し、トレーサビリティに優れた「TREE+（プラス）ゴム」の調達を通じて、欧州の森林破壊防止規則（2024年12月30日以降にEU域内の市場に持ちこまれる天然ゴム・タイヤ製品は森林破壊に加担していないことの保証が義務付けられる）に対応していく。