東ソー、プラスチック光ファイバの工業化に向けた取り組みがNICTの社会実装プログラムに採択

　東ソーは、共同研究先の慶應義塾大学と連携して「プラスチック光ファイバの大容量化・高密度化技術に関する研究開発プロジェクト」を提案し、情報通信研究機構（NICT）の「革新的情報通信技術（Beyond 5G（6G））基金事業／社会実装・海外展開志向型戦略的プログラム【事業戦略支援型】」のオール光ネットワーク関連技術分野に採択された。同プロジェクトの研究開発期間は2026～2028年度まで。

　近年、生成AIの急速な発展に伴い、AIデータセンター内で交換されるデータ量は飛躍的に増加しており、サーバーや通信機器を収容するラック内部やラック間を繋ぐ短距離光通信においても、大容量化・高密度化・低消費電力化が強く求められている。

　現在、主流の石英製マルチモード光ファイバを用いた方式は、短距離光通信を支える基盤技術として広く活用されているが、今後想定されるさらなる高速伝送への対応に向けて、通信距離の拡大や電力効率の一層の向上が求められている。

　同社が開発を進めるGI型低材料分散ポリマー光ファイバ（GI―LDPOF）は、石英ファイバと比較して材料分散が小さいことから、高い伝送帯域による通信速度の向上が期待されるほか、通信エラーの低減によるシステムの低消費電力化にも貢献が期待される。

　同プロジェクトでは、このGI―LDPOFの工業化プロセスを確立するとともに、実用化に向けた性能評価を進めることで、社会実装および海外展開を推進する。