UBE、リチウムイオン電池用セパレータ設備を増強

　UBEとマクセルの合弁会社である宇部マクセルは、車載用リチウムイオン電池の需要増大に対応するため、堺事業所内においてセパレータ原膜製造設備の新設を決定した。

　今回の新規設備建設計画は、2026年秋完工予定の堺事業所におけるセパレータ原膜製造設備に続くもので、2026年度中の第1期着工を決定し、さらに2029年度には第2期着工を予定している。これらにより宇部マクセルのセパレータ原膜製造能力は、現行比で約50％増となる。

　世界的な脱炭素社会の進展に伴い、電動車（xEV）は中長期的に市場規模を広げており、リチウムイオン電池（LiB）の基幹部材であるセパレータの需要は引き続き拡大が見込まれている。

　足元では、電気自動車（EV）市場の拡大に一部調整の動きが見られる一方で、ハイブリッド自動車（HV）を中心とした車載用途は堅調に推移しており、需要の底堅さが継続している。さらに、再生可能エネルギーの普及に加え、AIデータセンター等の電力需要増加を背景に、電力貯蔵システム（ESS）向けLiB需要が拡大しており、セパレータ市場は車載・非車載の両面で成長が期待されている。

　宇部マクセルの乾式製法セパレータは、その機能と安全性から車載用LiBにおいて数多くの採用実績があり、今後もセパレータ需要の拡大にタイムリーに対応し、能力増強を図るとともに次世代xEVや非車載市場での用途展開を加速させ、事業拡大を目指していく。