ブリヂストン、空気バネ工場を増強

　ブリヂストンの米国グループ会社であるブリヂストン アメリカスは、その傘下のファイアストン インダストリアル プロダクツ（＝FSIP）の米国ケンタッキー州ウイリアムズバーグにある空気バネ工場を増強する。

　総投資額は約5,100万ドル（約56億円）で、2021年第2四半期中に着工、2022年末までに増強を完了する予定としている。人員は500人から750人に、土地は11万4,300㎡から13万5,026㎡まで拡大する計画。世界的なEVの需要拡大に対応するため、増強分はすべてEV（電気自動車）向け空気バネ製造にあてる。FSIPが製造する空気バネは、同社グループが目指す、SDGsの達成、持続可能な社会実現への貢献を前提とした「サステナビリティビジネス構想」、モビリティの進化を支えることにおいて、シナジーが最大化されると判断、今回の増強に至った。

　同社グループは、「2050年 サステナブルなソリューションカンパニーとして社会価値・顧客価値を持続的に提供する会社へ」をビジョンとして掲げ、中期事業計画（2021-2023）を推進している。自動車業界ではCASE化が進み、中でもカーボンニュートラル化へ向けグローバルでEV化が加速している。中期事業計画では、サステナビリティ・モビリティの進化を見据えた断トツ商品戦略の展開をおり込み、EV化の加速に対応した高付加価値商品、技術の拡大・強化を進めている。

　空気バネは、サスペンションとして機能する自動車部品。FSIPは、米州多角化事業の一つとして、乗り心地や操安性といった基本性能に加え、近年は技術イノベーションを通じてEV向けに電費の向上やバッテリーの保護に貢献する製品を開発・製造している。