横浜ゴム、世界最大の超大型防舷材開発

　横浜ゴムは2017年12月、世界最大となる直径6mの超大型防舷材を開発した。同商品は洋上にてLNG（液化天然ガス）の液化・貯蔵・出荷を行うLNG-FPSO（Floating Production, Storage and Off-loading system：浮体式生産貯蔵積出設備）からLNGタンカーへの荷役の際に使用される。

　LNG-FPSOは、近年のLNG需要の高まりを受けて増加が見込まれている。LNG-FPSOでは約－160℃のLNGをLNGタンカーへ安全かつ効率的に荷役しなければならない。今回開発した超大型防舷材は、従来の防舷材に比べLNG荷役中にLNG-FPSO とLNGタンカーの距離を広く保つことができるため、より安全な荷役を実現できる。また、大型海洋構造物など海洋工事分野での活用も期待されている。

　空気式防舷材は、船舶の接岸または接舷時における船体および岸壁の損傷防止を目的として、船と船、船と岸壁の間に浮かせて使用する空気を内包したゴム製の緩衝材。横浜ゴムは、空気式防舷材やマリンホースなどの海洋商品市場において世界トップクラスのメーカーの1社。1958年に世界で初めて生産販売を開始した空気式防舷材は、洋上で原油やLPGなどを移送する2船体間荷役において欠かせない製品となっている。